Ernst von Dohnányi
Sexteto en do mayor
A veces apodado el «Brahms húngaro», Ernst von Dohnányi (1877-1960) dominó el panorama musical húngaro entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Fue director titular de la Filarmónica de Budapest, director musical de la Radio Húngara y director de la Academia de Música, además de un brillante pianista concertista. Es cierto que su lenguaje musical contiene ecos de Brahms, pero con un toque decididamente ecléctico e idiosincrásico.
El Sexteto, Op. 37, fue la última obra importante de música de cámara de Dohnányi, compuesta mientras estuvo postrado en cama durante varios meses en 1935 a causa de una trombosis. Con cuatro movimientos sustanciales, abarca una amplia gama de estados de ánimo y explota hábilmente el potencial expresivo de los seis instrumentos: piano, violín, viola, violonchelo, clarinete y trompa.
El primer movimiento, en forma de sonata, se hace eco y condensa el lenguaje sinfónico de Gustav Mahler, aderezado con algunas deslumbrantes partituras para piano. El intermezzo siguiente es más inusual, con una marcha fúnebre y amenazante que domina su sección central. Tras más reminiscencias nostálgicas de Brahms y Mendelssohn en el lírico tercer movimiento, Dohnányi termina la pieza con un final bullicioso que rinde homenaje a los ritmos del ragtime. Aunque la coda nos devuelve al espíritu del romanticismo, Dohnányi da un giro inesperado al final con un astuto giro: una escapada a una tonalidad remota.
Ludwig van Beethoven, Dúo con dos gafas obligadas para viola y violonchelo en mi bemol mayor WoO 32
A pesar de la reputación de Beethoven como persona severa y temperamental, también poseía un sentido del humor desenfadado. Un ejemplo de ello es el Dúo con dos gafas obligadas para viola y violonchelo en mi bemol mayor. También conocido como el Dúo de las gafas , el título comenzó como una broma entre el compositor y su mecenas, el barón Nikolaus Zmeskall von Domanovecz. Zmeskall, burócrata de la cancillería húngara, era la persona a la que Beethoven acudía cuando necesitaba algo, desde papel pautado nuevo hasta plumas para escribir. También era un consumado violonchelista aficionado, y esta obra iba a ser un dúo entre los dos hombres.
Beethoven le puso ese curioso título tras darse cuenta de que tanto él como su mecenas necesitaban gafas para tocar. En una de sus cartas, el compositor se burla de Zmeskall por su miopía, diciendo: «Le estoy muy agradecido por la debilidad de sus ojos». Se conservan dos movimientos de la partitura, el primero un alegre Allegro y el segundo un minueto con un trío jovial. Probablemente destinados a una interpretación puramente doméstica, los dos movimientos revelan al joven Beethoven en su faceta más amable y afable.
Robert Schumann, Cuarteto para piano en mi bemol mayor, op. 47
Robert Schumann pensaba claramente en su esposa, la brillante pianista y compositora Clara Schumann, cuando compuso su Cuarteto para piano en 1842. Sin embargo, la obra está dedicada a otro músico de la época: el conde Mathieu Wielhorsky, violonchelista e impresario de San Petersburgo que agasajó a la pareja durante su visita a Rusia. Juntos, Clara Schumann y Wielhorsky la estrenaron en Leipzig junto a dos pesos pesados de la época: el violinista Ferdinand David (dedicatario del Concierto para violín de Mendelssohn) y el violista Niels Gade.
El cuarteto es fruto de un verano repleto de música de cámara en el que también compuso tres cuartetos de cuerda, un quinteto para piano y un trío para piano. Sin embargo, a pesar de su productividad, Schumann sufría emocionalmente y padecía largos episodios de depresión. Las tardes que pasaba revisando partituras con Clara parecían ofrecerle cierto consuelo.
Mientras Mozart inventó el género del cuarteto para piano (violín, viola, violonchelo y piano), Schumann lo revivió con un cierto toque beethoveniano. Compuso su cuarteto en mi bemol mayor, una tonalidad vinculada a hitos heroicos como la Sinfonía Heroica y el Concierto Emperador de Beethoven. Clara describió la pieza como «una obra hermosa, tan juvenil y fresca», tal y como se aprecia en la introducción coral. Esta se convierte en el tema principal del emocionante primer movimiento, aunque, al estilo típico de Schumann, vuelve a introducir el material introductorio en momentos clave del movimiento.
El segundo movimiento es un scherzo que recuerda la efervescencia de la «música de hadas» de Mendelssohn, con el piano y las cuerdas haciéndose eco mutuamente. En el tercer movimiento, una melodía creciente sube y baja con grandes gestos suspirantes, una expresión de puro anhelo, aunque interrumpida brevemente por una sección central similar a un coral. Utilizando los gestos finales del tercer movimiento como trampolín, el animado final es un torrente de actividad, con un denso contrapunto que culmina en una coda grandiosa y ricamente estratificada.
—Brian Wise
